1.69亿年前的重庆，就已经有剑龙的身影游荡。但是这只剑龙相比起我们平时常见的剑龙来说，却有着一个较小和不太发达的肩胛骨。

 3月7日，重庆市规划和自然资源局发布，在重庆云阳，古生物专家们发现了亚洲最古老的剑龙，也是全球出土的最早的剑龙之一。

 重庆市地质矿产勘查开发局的研究人员代辉博士说，这具刷新了“亚洲纪录”的剑龙被命名为元始巴山龙（Bashanosaurus primitivus）。属名“巴山”代表重庆，种名“元始”表明这一新命名的剑龙代表了剑龙最基干或最原始的类群。

 世界著名的剑龙专家Susannah表示，元始巴山龙的发现，为剑龙起源于亚洲增加新证据。

 出土于世界级规模的侏罗纪原址单体化石墙

 元始巴山龙的现身，给古生物专家们带来了巨大的惊喜，也让全世界古生物专家和爱好者们的眼光，再次聚焦到了重庆云阳。

 代辉说，元始巴山龙化石材料来自云阳恐龙动物群已发掘形成的沙溪庙组下段原址化石墙，包括肩胛骨、乌喙骨、背椎、尾椎、股骨、胫骨、腓骨、蹠骨、剑板、尾刺等部位的骨骼化石。

 而在此之前，这里已经相继发现了包括普安云阳龙、磨刀溪三峡龙、普贤峨眉龙在内的恐龙家族新成员。

 说起云阳“恐龙墙”，代辉的记忆回到了2019年。

 2019年12月16日，重庆市规划和自然资源局组织权威专家，对重庆云阳恐龙动物群保护与研究成果进行了鉴定。

 专家组一致认为重庆云阳恐龙动物群具有分布范围广、时间跨度大、种类丰富等特点，为一个世界级的恐龙化石集中埋藏地。

 其中，云阳新田沟组恐龙化石组合属于我国一个新的恐龙动物群，而沙溪庙组下段发掘形成的长150m、高6～10m、展布面积约1000m2的原址化石墙，是世界级规模的侏罗纪原址单体化石墙，其表面出露化石约5000块。

 针对这些宝贵的化石资源，重庆市地勘局208地质遗迹保护研究院开展了相关研究工作。

 此前已在新田沟组命名两个新属新种恐龙：普安云阳龙、磨刀溪三峡龙；在沙溪庙组下段命名一个新种恐龙：普贤峨眉龙。

 元始巴山龙的出土刷新剑龙化石“亚洲纪录”

 剑龙作为一种被大众所熟知的明星恐龙，有着独特的外形特征：头相对较小，四足行走，前肢短于后肢，从前颈部到尾巴沿背脊有两列直立的骨板，呈对称或交错排列，并在尾末端有2-4对大的骨刺作为武器。

 代辉说，1874年，剑龙化石最先于英国发现。在此之后，越来越多的剑龙化石在全球除澳洲及南极洲外各个大洲被发现。

 而地层测年结果表明，此次发现的元始巴山龙生活于1.69亿年前，时代早于此前的“亚洲纪录”——自贡出土的太白华阳龙，与摩洛哥出土的Adratiklit boulahfa时代相当。

 这也使得元始巴山龙成为亚洲最古老的剑龙，也是世界上最古老的剑龙之一。

 这只剑龙界的老祖宗究竟长什么样？

 研究参与者，重庆市地质调查院研究馆员魏光飚揭开了谜底。

“相较于我们现在在博物馆里看到的剑龙化石来说，元始巴山龙的体形更小。初步估计，它身长只有3-4米，身高则为1米左右。”

 元始巴山龙有一个较小和不太发达的肩胛骨以及其他与迄今为止都发现的所有其他中侏罗纪剑龙不同的特征。

 然后，它确实跟一些最早的有甲类恐龙（剑龙的祖先）有相似之处，这些恐龙生活的年代，比元始巴山龙早了2000多万年。

 元始巴山龙的遗骸化石肩胛骨的肩峰突很小，没有其他剑龙那么发达。同时，它的大腿骨的第四转子位于轴的中部以下。

 魏光飚说，中国剑龙属种类型丰富，约占全世界的40%。元始巴山龙的发现，不仅丰富了中国剑龙类型，而且使得在全球4种最古老的剑龙中，中国独占一半。

 亚洲最古老剑龙揭开剑龙进化谜题

 在世界上，知名的剑龙类成员包括华阳龙、因其巨大的骨板而闻名的巨刺龙和因其极长的脖子而闻名的米拉加亚龙。

“然而，一直以来，零碎的化石材料阻碍了人们试图了解剑龙是如何进化的以及他们之间关系的探索。”代辉说。

 而随着元始巴山龙的发现，这个谜团开始变得清晰起来。

 元始巴山龙所拥有的非常发育的背椎副突、较窄肩胛骨骨干等在内的几个原始特征，跟早期的有甲类恐龙相似。

 因此，无论从剑龙属种数量，还是古老程度，元始巴山龙的发现均为剑龙起源于亚洲提供新证据，同时，它也串起了剑龙的进化链条。

 代辉表示，元始巴山龙的发现，增加了云阳恐龙动物群新的恐龙类群（为首次发现剑龙类恐龙）。同时，这也是该动物群的第四个新属种恐龙，更是沙溪庙组第一个新属新种恐龙，使得它成为了云阳恐龙动物群的重要成员。这为进一步挖掘了云阳恐龙化石的科学内涵，提升新恐龙动物群的学术地位及社会影响力奠定基础。