水星经手几十亿陨石撞击,三分之一外壳变成巨大砖石矿
2022-03-25 10:27 来源:星空天文 编辑:矿材网

 水星上有16万亿吨钻石。


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 在3月19日举行的美国月球和行星科学会议上,行星科学家Kevin Cannon认为,水星在经受了几十亿的陨石撞击后,可能已经把它三分之一的石墨外壳变成了一个巨大无比的钻石矿。


 钻石和石墨都是由碳元素构成的。但钻石的形成需要非常极端的条件,需要非常高的温度和压力。在地球上,自然界中的钻石大部分是在地下至少150千米深的地方结晶而成的。


 但钻石也可以在陨石的撞击过程中形成。这是因为陨石的撞击也会创造类似的条件。


 针对水星的探测结果表明,水星残存有一个古老的石墨外壳。这个石墨外壳是在水星形成的初期,从水星表面的熔岩海中结晶出来的。


 水星的石墨外壳形成后,经受了长期的陨石轰击。今天水星表面的伤痕累累,正是那一时期的证明。


 在用计算机对水星石墨外壳经受的撞击进行了模拟之后,研究人员发现,如果水星拥有一个厚度为300米的石墨壳,那么45亿年的陨石撞击会产生总量大约16万亿吨的钻石——大约相当于地球钻石总储量的16倍。即使除去后期陨石撞击毁掉的部分,留下的钻石总量依旧十分惊人。


 2025年,欧空局和日本宇航研发机构合作的比皮-科伦坡探测器(BepiColombo)将抵达水星。由于钻石能够在红外波段上产生一种特殊的闪光,这些巨量的宝藏或许有机会被人类发现。


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