据https://cen.acs.org/网站马特·布洛斯2021年12月3日报道，随着电动汽车对锂电池的需求激增，美国越来越多的汽车制造商要求开采本土锂矿。

 咨询机构基准矿物公司（Benchmark Minerals）的锂价格指数自年初以来上涨了约240%。智利锂化工制造商智利矿业化工公司（Sociedad Quimica y Minera de Chile S.A.，简称SQM）于11月报道，2021年前9个月锂业务利润同期增长了1倍多。该公司预计第四季度锂价格会更高。

 SQM首席执行官里卡多·拉莫斯（Ricardo Ramos）在电话会议上表示，这些业绩归因于销量和价格大幅上涨，锂市场需求超出了原来预期。

 美国的大部分锂来自南美，通过将富含锂的卤水泵入大型蒸发池，靠自然蒸发来廉价生产锂。

 一些美国汽车制造商希望国内能有资源产地，以保证电池用锂的供应链。今年7月，通用汽车公司投资了加利佛尼亚州萨尔顿海（California’s Salton Sea）的可控热资源锂项目，特斯拉在内华达州购买了锂粘土矿（lithium clay deposits）。供应紧张和价格高涨还刺激了美国的其他锂开发项目。

 目前，雅保公司（Albemarle）是美国唯一一家生产碱性锂化学品的公司。这家特种化学品制造商计划到2025年将位于内华达州银峰（Silver Peak）的工厂的提取能力提高1倍。

 标准锂公司（Standard Lithium）本月从科赫战略平台（Koch Strategic Platforms）筹集了1亿美元，继续开发阿肯色州西南部直接提取锂项目。直接提取锂技术（direct lithium extraction）不使用蒸发池，而是从盐水中化学分离锂，并将剩余的水抽回含水层。

 另外，安森资源公司（Anson Resources）上月决定对犹他州（Utah）的一家锂工厂进行可行性研究。该公司表示，其动因是锂价格攀高和锂生产技术提高。

 上个月，能源资源矿产公司（EnergySource Minerals）获得了当地规划委员会的批准，在萨尔顿海的一家地热工厂从卤水中提取锂。该项目将于2022年动工，2024年投产。

 为锂项目提供咨询服务的环联公司（Transunion，简称TRU）首席执行官爱德华·安德森说，他对直接提取锂的前景并不乐观，认为该技术还未经过实践验证，市场上还未见达到符合商业化要求的直接提取锂技术。

 基准矿物公司（Benchmark Minerals）分析师卡梅伦·珀克斯（Cameron Perks）表示，如果美国国内矿业公司能够提高锂产量，就能在国际市场中争得一席之位。他表示，旨在减少碳足迹的电动汽车制造商可能会认为美国锂更环保。

 珀克斯指出，短期来看，锂消费者近几年将处于饥不择食状态，会不加选择地购买锂。但是，放眼未来，他们也许会有更环保的选择余地。