力拓公司宣布,其在西澳州东部偏远的金伯利地区的阿盖尔(Argyle)金刚石矿停产。
该矿以生产粉红色钻石而出名。
经过37年的开采,阿盖尔金刚石矿储量已经耗竭。
力拓公司铜和金刚石部主管阿诺德·索拉特(Arnaud Soirat)表示,50年前,只有很少的人相信澳大利亚有金刚石,能预见到阿盖尔金刚石矿前景的人更少。
1979年10月,一个名为AK1的阿盖尔金刚石矿体被发现。
1983年,最先开始砂矿。
1985年,露天矿坑开采开始。
2013年,该矿完全转入地下开采。
阿盖尔金刚石矿及其特有的粉钻(图片来自MiningNews.net)
阿盖尔金刚石矿共采出金刚石8.65亿克拉,是世界上彩色金刚石产量最多的矿山。虽然颗粒不大,但却是稀有粉钻的唯一来源地。
生产最高峰时,阿盖尔金刚石矿产量占世界总产量的40%,几乎占澳大利亚金刚石产量的100%。
停产后需要5年的时间进行清理及复垦,随后将进行日常监控。