渤海海峡跨海通道项目于1992年由柳新华、戴桂英、宋长虹等专家提出，并成立了由国务院研究室原主任魏礼群任组长、国家有关部委、地方、单位、军队等联合组成的课题组，研究论证至今。其构想是：利用渤海海峡的有利地理条件，从山东蓬莱经长山列岛至辽宁旅顺，以跨海桥梁、海底隧道或桥梁隧道结合的方式，建设跨越渤海海峡的直达快捷通道，将有缺口的C形交通变成四通八达的Φ形交通，化天堑为通途。

根据工程方案设计，渤海海峡跨海通道长度超过120千米，是超长距离的跨海工程。

　　“长距离跨海通道规划、建设、运营是一个极其复杂的系统工程，涉及领域广、技术要求高、投资规模大、建设周期长，为了科学决策，确定最优工程方案，有必要先行进行试验工程建设。”关于蓬长跨海试验工程先期启动的必要性，刘良忠如是对记者阐述。

　他进一步分析说，开展蓬长跨海试验工程可以为大通道建设取得宝贵的建设经验和科学试验数据，将大通道建设风险降到最低限度。而且，蓬长试验工程先期建成运营，将加快长山列岛开发开放，扩大长岛发展空间，促进长岛海洋生态文明综合试验区建设。

　　对山东的经济社会发展而言，先期建设蓬长跨海试验工程，对跨海通道经济效应和社会效应的放大作用也不可小觑。“可及早开展以通道为载体的产业、交通、区域等规划和布局，抢先占领产业、经济发展制高点，推动山东省由交通末端地位转变为全国乃至东北亚区域的中心，强化山东的区位优势。对烟台市及胶东半岛地区的发展来说，更是千载难逢的机遇。”刘良忠说。

　　“蓬莱到长岛直线距离仅有7千米，地理、地质条件相对优越，海洋环境等自然条件有利于工程建设，施工难度较低。工程线路及途经区域、海域全部位于烟台市境内，协调成本较低。”结合多年来工程项目方面的研究，刘良忠对记者透露。

　　而且，从港珠澳跨海大桥为代表的一系列大型跨海工程的竣工来看，目前，国内外桥梁、隧道技术已十分成熟。这将为蓬长跨海试验工程提供经验借鉴和技术支撑。

“蓬长跨海试验工程规模较小，投资数额在几十亿元左右。可以参照国内外已有跨海工程建设经验，采用多元化投融资模式运作，取得良好的投资回报和经济效益。”针对工程整体建设耗资大的现实问题，刘良忠分析说。采访获悉，经过比选论证，蓬长跨海试验工程初步设计分为三个试验段，可分别试验三种不同技术：超高速真空管道运输试验段，桥梁试验段，隧道试验段，合计总投资初步预计30亿-50亿元左右。目前已有多家企业、机构对此表达了投资意向。

　　目前，渤海海峡跨海通道已纳入《环渤海地区合作发展纲要》以及山东省“十三五”发展规划、《山东省综合交通网中长期发展规划(2018-2035)》、山东省新旧动能转换重大工程等多个国家和地方文件中。

　　基于项目的学术研究成果，多名院士、专家一度联合呼吁，建议尽快建立国家层面协调工作机制。“粤港澳大湾区、杭州湾大湾区建设发展已成为国家、区域发展的热点，而我国最大的湾区环渤海湾地区由于渤海海峡的阻隔，却被分成‘三大板块’，即京津冀、山东半岛和辽东半岛。渤海海峡跨海通道的建设，将使山东半岛和辽东半岛连在一起，将大大加快环渤海区域一体化的发展。”梁辉说。

　　刘良忠建议，尽快做好试验工程规划设计、方案比选、资金落实、问题协调，落实工程时间表和路线图。围绕地质勘查、环境调查、投入产出、投资融资、综合开发等工程实施的重大问题，分解事项，全力推进。尽快开工建设蓬长跨海试验工程，争取用3-5年的时间建成并投入运营。

　　“蓬长跨海试验工程将率先创造多个第一：它将是世界上第一个真空管道运营线；第一个跨海真空管道线；第一个水下桥；第一个速度突破600千米/小时的地面交通线；同时也将成为我国最长的海底隧道。”刘良忠说。