中国石油进口商正避开采购美国原油，原因是担心政府将美国石油排除在加征关税清单之外的决定可能只是暂时性的。汤森路透Eikon的船只追踪数据显示，自8月以来，没有任何油轮从美国装运石油并驶往中国。6月和7月时约为日均30万桶。

 过去几个月，美国和中国陷入贸易战中，但不久前中国宣布对美国价值160亿美元商品的最终加征关税清单将原油剔除在外。 这一决定凸显出，美国作为一个全球主要产油国以及中国主要石油替代来源国的重要性。然而，中国买家担心，如果贸易争端恶化，石油就有可能被加入加征关税清单。

 “因为美国原油（运到中国）需要数月时间……不买美国原油是一种预防措施，以免在政府对美国原油加征关税的情况下出现任何恐慌抛售。”能源咨询公司伍德·麦肯兹（Wood Mackenzie）研究主管苏尚特·古普塔（Sushant Gupta）称。

 中国一家炼油商的消息人士称，该公司正在观察事态发展，暂不对美国石油下新订单。中国主要石油进口商联合石化本月稍早暂停进口美国原油。另一位熟悉中国市场的石油行业消息人士表示，美国原油未列在加征关税清单中，可能是为了让已经约定的货物“方便清关”。

 根据船运数据和交易商的说法，为了替代美国原油，中国将目光转向了中东、西非和拉美。布伦特原油价格和迪拜原油价格差距缩窄，使得将大西洋盆地石油运往亚洲能够获利，这就帮助中国得以从上述地区进口原油。8月8日，布伦特原油价格和迪拜原油价格差较一个月前的水平缩窄了近一半，至每桶1.63美元。

 尽管中东、俄罗斯和西非是中国最大的石油供应地区和国家，但自2016年美国开放市场以来，其已成为一个重要的全球供油国。

 除了寻找美国原油的替代品这个短期问题外，中美贸易争端还给经济增长带来风险。“若两国间的贸易争端进一步加剧，明显会构成重大的下行风险，并可能导致2019年石油需求增长进一步放缓，从而给油价带来下行压力。”古普塔说。