高岭土的矿物成分复杂，主要由高岭石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脱石以及石英、长石等组成。高岭土因其独特的物理和化学性质，在多个工业领域有着广泛的应用。

 高岭土的分类

 高岭土的分类方式有多种，根据成因、质量、可塑性以及砂质含量等因素可以分为硬质高岭岩（煤系高岭土）、软质高岭土、砂质高岭土等。此外，根据加工方法的不同，高岭土产品还可以分为水洗高岭土和煅烧高岭土。

 硬质高岭岩（煤系高岭土）

 硬质高岭岩通常包括大量的以煤层的顶板、底板、夹矸形式产出或赋存于距煤层较近的所谓煤系高岭岩。由于含有有机质及杂质，其颜色多样，如黑灰、褐、淡绿、灰绿等。它通常呈致密块状或砂状，瓷状断口或似贝壳状断口，无光泽至蜡状光泽，条痕为灰色至白色，硬度为3-4。

 硬质高岭岩多伴随煤矿共生，如山西、内蒙古等北方地区资源丰富。这类高岭土在粉碎细磨后才具有可塑性，主要用于涂料级超细高白煅烧高岭土的生产。

 软质高岭土

 软质高岭土呈土状，质软，可塑性一般较强，砂质含量小于50%。我国软质高岭土主要集中在广东茂名、广西北海等地。经水洗后，这类高岭土可用于造纸领域。

 砂质高岭土

 砂质高岭土质松软，可塑性一般较弱，但除砂后塑性会增强。其砂质含量大于或等于50%。我国高岭土矿石类型以砂质高岭土为主，大约占总储量的60%以上，主要分布在广西合浦县、广东茂名和福建龙岩。但品位较低，水洗后主要用于陶瓷和砖瓦等领域。

 水洗高岭土

 软质高岭土和砂质高岭土一般需要经过水洗（即湿法选矿）处理。水洗工艺包括捣浆、分级等步骤，有时还需要进行高梯度磁选、化学漂白、浮选和选择性絮凝等以获取优质或高品质的高岭土。

 煅烧高岭土

 硬质高岭岩（煤系高岭土）颜色多为黑色、灰色，无法直接利用。煅烧是煤系高岭土最常见的加工方法，可以去除其中的有机质，得到高白度、高质量的高岭土产品。煅烧高岭土以其独特的性能和优势，被广泛应用于油漆、涂料、造纸、橡胶和塑料制品、电缆、陶瓷等行业。

 不同类型高岭土的特性

 颜色与白度

 质纯的高岭土通常呈白色或近于白色，最高白度可大于95%。颜色变化通常与其所含的金属氧化物或有机质有关，如含Fe2O3会呈现玫瑰红、褐黄色；含有机质则可能呈现淡黄、灰、青、黑等色。

 硬度

 软质高岭土的硬度一般为1-2，硬质高岭土的硬度可达3-4。

 粒度及颗粒形态

 高岭土的粒度分布通常为0.2-5μm。粒度对其可塑性、泥浆黏度、离子交换量、成形性、干燥性、烧结等性能均有影响。一般高岭土粒度越细，可塑性越好，干燥强度越高，易于烧结，烧后气孔率低，机械强度高。

 可塑性

 可塑性是高岭土在陶瓷坯体中成形工艺的基础，也是重要的工业技术指标。高岭土与水结合形成的泥料，在外力作用下能够变形，并在外力除去后保持这种形变。

 烧结性

 高岭土的烧结性是制造陶瓷产品所必须具备的重要工艺性质之一。烧结是指物体被加热到一定温度后，由于易熔物产生的液相充填在未熔颗粒之间的空隙中，靠其表面张力使气孔率下降、密度提高、体积收缩，从而变得致密、坚硬的性能。

 分散性

 高岭土在水中易分散、悬浮，能形成稳定性良好的悬浮液。

 耐火性

 质纯的高岭土具有较高的耐火度，这一特性使其在耐火材料领域有广泛应用。