硅谷大厂裁员潮,令外界极度不解和震惊
2022-11-23 10:17 来源:飞象网 编辑:矿材网

 回看2020年,即便美国各地因新冠疫情陷入停摆,经济大幅收缩,硅谷科技公司依然是美国经济的增长引擎,这些科技公司在大流行期间收获了飙升的利润,股价“一骑绝尘”。


 “目前,一些科技巨头的裁员是由过度招聘和误判临时经济趋势造成的,当前很多宣布裁员的公司在大流行期间沉迷于无节制的招聘。”美国知名经济学家、哈佛商学院管理实践教授桑德拉?苏彻告诉《每日经济新闻》记者。


 她认为,科技巨头在大流行期间寻求满足在线业务的需求,并假设对其产品和服务的需求增长将无限期持续下去,但这是对当时经济趋势的一个误判。


 据桑德拉?苏彻介绍,“Meta在2020年和2021年雇用了超过 27000 名员工,在2022年的前九个月又雇用了超过 15300 个工作岗位;推特在大流行的头两年,其规模增加了一倍多;亚马逊的规模从2020年到2022年3月也翻了一番。”


推特在大流行的头两年,其规模增加了一倍多


 硅谷大厂几乎同一时间集体裁员,确实令外界极度不解和震惊。在工程师Jack(化名)看来,这样的结果却是必然的,Jack曾在亚马逊待过,如今在自动驾驶公司Cruise任职。


 他在接受《每日经济新闻》采访时说,“近些年来,互联网大厂招了很多人,感觉一夜之间大家都在转码。从我之前本硕的经历来看,感觉很多人都能拿到大厂的offer,不管在本科学期间有没有学习计算机的经验,所以在这种情况下,这个行业裁员是一定会发生的。”


 如今,火热的股市和巨头的盛宴都已成为了过去时。在通货膨胀和利率上升的背景下,科技公司正在苦苦挣扎,财报愁云惨淡,股价跌跌不休。今年以来,Meta股价已经下跌了超过65%;亚马逊股价下跌超过40%,跌至2020年4月以来的最低点。


 据Layoffs.fyi,今年11月到目前为止,科技行业裁员人数比今年任何其他月份都多,145家不同的科技公司有超4.5万名员工失业。


145家不同的科技公司有超4.5万名员工失业


 在美国40年来的最高通胀纪录之下,如今数字广告商正在削减支出,科技公司曾经引以为傲的广告收入遭遇滑铁卢,同时高企的通货膨胀和高利率正在很大程度上挤压公司的现


 “所有这些公司在某种程度上都依赖于广告收入,”Bowersock Capital Partners 首席执行官艾米丽?鲍索克?希尔表示,“这些收入正在下降,这是经济疲软的真正迹象。”


 以推特为例,今年二季度,推特营收11.77亿美元,不及市场预期,同比下降1%,其中广告收入10.76亿美元,低于市场预估12.3亿美元。


 Meta面临的困境更甚。该公司今年第三季度财报显示,其绝大部分收入都来自于广告,占公司总收入的98.2%,当季广告收入为272亿美元,同比下滑近4%。


Meta面临的困境更甚


 Meta预计,在苹果引入隐私限制后,Meta今年还将损失100亿美元,这些限制迫使应用程序开发人员明确要求用户同意收集他们的数据以用于有针对性的广告活动。


 前述谷歌工程师Sam表示,广告支撑了互联网发展的大半边天。“之前(科技巨头)就很依赖广告,在新冠疫情发生之后,他们认为人们会更加依赖广告。比如说,人们都不逛商场,因此街头巨幅广告没什么用了,大家都得上网来看广告,他们认为这是个重大的发展,就投入了很多资源。结果,至少从Meta和推特来看,(想象中的)事情并没有发生。”


 除此之外,被Meta寄予厚望的元宇宙业务Reality Labs三季度营收为2.85亿美元,同比下降近49%,亏损从去年同期的2.63亿扩大至37亿美元。


 当前,即便是尚未宣布裁员的谷歌和苹果也已经冻结了招聘,在裁员大浪的冲击之下,这些公司也在酝酿着下一步削减成本的举动。


 “谷歌目前还没有传出要裁员,但(谷歌)今年改革了绩效评估政策。”前述谷歌工程师向每经记者透露,“大家现在普遍怀疑,如果一个人拿到了Support Check-in(绩效不达标)的话,可能就会成为裁员的对象。但是不是真的这样,只有高层才知道。传闻这个比例要到10%~20%,所以搞得有一点人心浮动。但是在上一次经济危机(2008年)谷歌没有裁员,所以大家都期望它能保持优良传统。”


科技行业是晴雨表,溢出效应已初显


 众多硅谷科技巨头大幅削减开支是如今美国经济面临衰退的缩影之一。硅谷面临的另一个残酷现实是,曾经风光一时的风投产业也正在发生变化。


 据《华尔街日报》报道,今年第三季度,硅谷在全美创业公司融资交易量中所占的比例首次跌破了20%;分析机构PitchBook Data和美国风险投资协会的数据显示,今年第三季度,硅谷仅有586家初创企业进行了风投融资,较去年同期下降40%。


 硅谷的独角兽数量和估值的骤降也暗示着经济的低迷。根据风险投资研究公司 CB Insights 的数据,投资者在2022年第三季度在硅谷仅铸造了25家价值超过10亿美元的公司。而一年前,新兴独角兽公司的数量是现在的五倍多。


 “我认为加息是投资活动减少的主要驱动因素,包括硅谷的风险投资。可见,较高的借贷成本限制了VC基金的投资规模和投资者的风险偏好。但是,我认为当前的负面冲击不会产生与互联网泡沫破灭相似的影响,除非发生灾难性的军事对抗。”弗拉基米尔?达什克耶夫告诉记者。


 与科技巨头相同,初创公司们也正以更加防御的姿态来应对市场波动。2022年7月,外媒The Information发布的用户调查显示,38%的受访公司正在削减营销支出,24%正在削减企业软件预算,46%放缓了招聘或冻结招聘,17%正在进行裁员。


 “通常,科技行业是接下来会发生什么的领先指标,”猎头公司 Allegis Partners 的董事总经理约翰?安德森表示,“根据目前的宏观经济趋势,我们肯定会看到对其他行业的一些溢出效应。”


 目前,裁员潮已迅速蔓延至包括金融、地产在内的其他行业。11月9日,巴克莱行和花旗银行等也加入最新的裁员企业名单中。摩根大通和摩根士丹利等投行被曝也在研究裁员计划。


 另外,随着Meta、Lyft、Salesforce等科技公司正在减少位于美国旧金山、硅谷、纽约、得克萨斯州奥斯汀和其他地方的办公面积,美国的写字楼租赁市场也深受打击。统计公司CoStar Group的数据显示,目前全美写字楼空置率为 12.5%,为 2011年以来的最高水平。


 达什克耶夫认为,“裁员之后,如果宏观经济环境因通胀消退、供应链瓶颈消除以及经济持续增长而改善,可能会在2023年出现相对较快的招聘浪潮,那么,其他行业就不会感到太大的痛苦。”


 “而另一种情况表明,持续的通胀将需要几个季度才能降至2%的目标水平。在那之前,利率将居高不下,科技巨头和中小型企业将不愿招聘或提供大幅加薪。在这种情况下,房地产及相关行业,如建筑、装修、家具生产和家电制造,将经历需求减弱。”他向《每日经济新闻》记者分析道。


记者手记:经济“寒冬”中仍存在希望的曙光


 过去几年,科技巨头以其飞快的增速为傲,被誉为“创业者天堂”的硅谷也经历了一段“黄金时代”。回望新冠疫情初期,即便在美国各地陷入停摆和经济大幅收缩之际,硅谷科技公司依然是美国经济的增长引擎,巨头们也都乐此不疲地大肆扩张。


 如今,一切都变了。裁员风暴之下,曾经拥有令人艳羡的高薪岗位和福利待遇的群体,现在却失业在家。“经济寒冬”中,没有人能独善其身,但人们能做的似乎只有相互取暖、逆流而上――这也是许多人的真实写照:社交论坛上,随处可见抱团取暖的失业人群;现实生活中,失业人群在短暂的失落之后又投身刷题、内推、求职的浪潮之中。


 尽管身处“寒冬”,对于行业和个人来说,并非只有完全的绝望。在采访中,经济学家们也认为,当前的形势下仍然存在潜在的机遇,能源、生物技术、医疗保健等行业都有巨大的需求。正如2007~2009年的全球经济危机之下也诞生了后来大放异彩的Airbnb和Uber,困境之中,也存在希望。

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