稀土有“工业维生素”的美称，是极其重要的战略资源，被广泛应用于军工、新能源产业、高温超导、电子等行业，几乎所有的高技术都与稀土挂钩。稀土对中、美、俄等国五代机的性能有着至关重要的影响；制作中国芯、导弹、激光武器的材料中，稀土必不可少！

 中国稀土储量居世界第一，但出口同样是世界第一，仅2016年，全球稀土总产量为12.6万吨，其中中国生产10.5万吨。稀土开采不仅对环境危害极大，而且稀土属于不可再生资源，过度开采对后世都影响深远。稀土比黄金更珍贵，中国却把“黄金卖了土豆价”。

 近几年来，中国实行去产能、打击违法开采（2015年中国“黑稀土”供应量达4万-4.5万吨，黑稀土就是未经许可便自行开采）、甚至实施出口管制，但美国、日本、欧洲的稀土供给完全依赖中国……

 2017上半年中国内蒙古出口稀土资源5000多吨，其中有一半被日本采购囤积。据统计，日本稀土资源极度匮乏，本土可供开采的稀土资源不足20年，因此日本计划储备至少可供使用12年的数量。

当前最紧迫的是稀土生产工艺，中国必须保护和掌握核心技术。长期以来日本垄断该领域的技术专利，占据稀土高端市场的制高点。另外，现在日本还在继续申请新的专利。

 在2000年，日本一家从事稀土加工的公司曾到中国进行参观，当时中国企业的知识产权意识还不强，该公司参观的所有企业几乎都把自己的生产工艺详细告知，需要指出的是，当时被参观的公司对核心技术并没有申请专利，不久后，日本突然申请大量与稀土相关的技术专利！