“相看两不厌，惟有海与天”。当我们有了旅游冲动的时候，也许首先想到的就是去海边看大海。美丽的海岸，洁净的蓝天让人趋之若鹜，流连忘返。走过几个滨海风景区之后，静下心来，在脑海中温故再现那些旖旎的景色，你也许会发现，大海和蓝天总是一成不变，可海岸的自然风光却是在大自然的雕琢下，千姿百态，风情万种。正是那天工之力，在亿万年的鬼斧神工的作用下，留给人们如此美丽，又丰富多彩的景致。

    澳大利亚十二使徒岩

 海岸是海陆交汇处的陆地部分，是低潮线向陆到达波浪作用上界之间的陆上狭长地带。在海水向陆的一定范围内，奇异独特、千姿百态的自然景观，就是由海洋地质作用创造的杰作。据统计，全球海岸线长度约为44万千米，我国东部和南部临海，仅大陆海岸线就长达1.8万余千米。

 英国侏罗纪海岸线

 海岸有多种类型，其中由岩石构成的基岩海岸是形成瑰丽自然景观最主要的海岸类型。不管最初的形态如何，海岸线在海洋的地质作用下总是会发生持续的变化。首先，绝大多数海岸线一定是不规则的，但不规则的程度和原因各不相同。沿海岸线会出现各种海蚀作用过程，如海水的机械冲蚀、海蚀台地碎屑物的磨蚀、海水的化学溶蚀等。这些作用会加大海岸线的不规则程度，形成各种独特的地貌景观，如海蚀穴、海蚀洞、海石拱桥（海穹）、海蚀柱、海蚀崖等。

  摩洛哥Legzira海滩

 海洋的沉积作用在海岸带也会形成壮观的海上景色，如海滩、贝壳堤、砾石堤、沙坝和沙嘴等。与坚硬的岩石相比，海洋的侵蚀作用更容易破坏软弱的岩层和断层、节理、褶皱等比较发育的岩石。而当海岸线的构造较为稳定时，海洋的侵蚀和沉积作用最终会形成较规则的海岸。

  软弱岩层被侵蚀成凹槽

 下图表示了最初相对稳定的不规则海岸的变化，并显示了许多海岸地貌。海岬被侵蚀后，会形成浪蚀崖和海蚀台地等地貌，因此会产生由沿滩漂移和沿岸流携带的沉积物。有些物质会沉积在海湾，而另外一些岩屑会形成沉积地貌，如沙嘴和湾口沙洲。同时，河流的沉积物会填充海湾，最终形成平直的海岸。

 我们所见的海岸地貌并非只是海浪侵蚀陆地的结果。实际上，海洋侵蚀陆地时，也伴随着河流侵蚀、冰川作用、火山活动等各种地质作用，因此今天的地貌是所有这些地质作用的结果。

 越南下龙湾石灰岩海岸

 海岸带是自然界地质作用较为强烈的地带。遗憾的是，人们通常认为海岸带是一个稳定的平台，可以大规模开发，这样的认识必然会导致人与自然的冲突。潮汐、海浪、飓风、海平面上升和地震与火山的频繁活动都应该引起海岸开发者足够的重视。