地球上已知的活火山共约518座，集中在以下几个地带：

（1） 环太平洋火山带 

从南北美洲西岸、阿拉斯加西岸，经阿留申群岛、堪察加半岛、日本群岛、菲律宾群岛到新西兰。这一带上有活火山300余座，占全球活火山数的60％以上。其中南美、中美洲西岸及西印度群岛有活火山10座。阿拉斯加及阿留申一带有活火山39座，太平洋西部及西南部岛有活火山200座。这一火山带的位置正好环绕太平洋，因而有火环（fire ring）之称。环太平洋火山带主要喷发中、酸性岩浆，尤其以喷发安山岩浆为特征。南美洲西岸安第斯山脉的安山质熔岩极为典型，安山岩一名即源于此地。

环太平洋火山带 

值得指出的是，喷发安山岩浆的火山只分布在环太平洋四周大陆的边缘和岛屿上，不见于大陆内部，在大洋内部只喷发基性岩浆，两者界线鲜明，这一界线称为安山岩线（andesite line）。

安山岩线与板块运动

图中标粉色的即为地中海一印度尼西亚火山带

 这一带共有活火山70余座，其中地中海沿线有13座，印度尼西亚有60余座。这一火山带喷发的岩浆性质从基性到酸性均有，不同的火山表现不同，同一火山的不同喷发阶段也有变化。

全世界洋脊分布

它分布于大西洋、太平洋及印度洋的洋脊部位。有的火山在水下喷发，有的火山已露出水面，成为火山岛。洋脊是绵延全球各大洋洋底的山脉，发育火山活动与地震，洋脊带有活火山60余座。其中，太平洋中有15座，大西洋中有22座，冰岛及扬马延岛上有22座，印度洋中有4座。

洋脊形成

 红海沿岸与东非火山带

 该火山带有活火山22座，应该指出，某些死火山锥体保存十分完好，有的还在冒气。它们很可能在几千年前喷发过，据不完全统计，其数量有750座。它们的分布和前述活火山的分布基本一致。

 应该强调，前两个火山带都是板块的敛合带，后两个火山带都是板块的分裂带，规律性很强。

 我国活火山有限，主要见于台湾及东北。火山地形保留完好的死火山则广泛分布于内蒙古、山西、云南、长江中下游、海南岛、广东等地区。应该说明的是，正在建设中的雷琼世界地质公园是我国拥有的火山数量最多（80多个）、分布面积最大（跨海南岛和雷州半岛，面积达450km2）、火山口形态完整（最新地质时代形成）的地方，具有重要的研究价值。

中国新生代火山分布图